Les fondations de la tour d'artillerie Nord-Est, avec derrière elle le mur de défense restauré. .

Le château de Wageningen

Le château de Wageningen est un château rectangulaire à douves disparu. Les restes visibles consistent en la partie Nord du mur d'enceinte et en les fondations de deux de ses tours.

Les restes du château se trouvent au Sud de la ville de Wageningen (Gueldre). Le château faisait jadis partie des ouvrages de défense de la ville.

La fondation du château

Le château de Wageningen fut construit entre 1500 et 1528 [en savoir plus]. Il fut fondé par le duc Charles de Gueldre. Le château devait défendre le duché de Gueldre contre l'évêché d'Utrecht.

Si le duc Charles de Gueldre aimait séjourner au château, il n'y habitait pas en permanence. Le château fut confié à un bailli, qui l'administrait pour le duc.

Conflit avec la population

Maquette du château avant sa destruction, vu du Nord-Ouest. A gauche se trouve la tour d'artillerie Nord-Est. A sa droite se dresse la partie Nord du mur d'enceinte, aujourd'hui partiellement restaurée. Au milieu de la photo se trouvent les deux tours d'entrée. (exposition du musée « De Casteelse Poort ») .

Charles de Gueldre décéda en 1538 et immédiatement on voulut détruire le château! Les habitants de Wageningen se sentaient en effet opprimés par le châtelain et ses soldats. La population exigea donc la destruction du château.
Mais on craignait alors aussi une attaque d'Utrecht, si bien que les États de Gueldre interdirent la destruction du château. Aussi, le châtelain obtint l'autorisation de fortifier et d'agrandir le château. Celui-ci devint une puissante forteresse avec des tours d'artillerie (voir ci-contre: la photo de la maquette).

Entre-temps, la population de Wageningen resta opposée au château. Vers la fin du 16ème siècle, les habitants de la ville tentèrent à nouveau de faire démolir le château. Mais ce fut une fois de plus sans succès. La guerre de 80 ans avait éclaté et le château était une fortification trop importante pour être détruite!

Destruction

En 1614, le nouveau bailli de Wageningen devint un certain Lubbert Torck. Lui et ses descendants allaient posséder le château pendant plus de deux siècles. Il sembla alors qu'une période de paix commençait pour le château. Mais cette paix fut troublée dès 1672. Cette année-là, l'armée de Louis XIV attaqua la République des Provinces-Unies. Alors que les Français se repliaient l'année suivante, ils prirent la ville de Wageningen et firent exploser le château.

Le mur de défense Nord, très restauré. A l'origine, le mur était un mètre plus haut et comportait des créneaux. .

Nouveaux bâtiments sur les terres du château

Maintenant que le château était ravagé, le sire Assueer Torck le fit profondément transformer. Le château prit la forme d'une résidence luxueuse. A peu près à l'endroit où les portes du château-fort s'étaient situées fut dressée une maison de maître, et puis des écuries et des jardins furent aménagés.

Entre 1711 et 1720, le fils d'Assueer -Lubbert Adolph Torck- fit démolir tous les bâtiments qui entouraient la maison de maître. Puis il fit construire une dizaine de maisons luxueuses sur et autour de l'ancien emplacement du château, qu'il loua entre autres à des officiers retraités de la Compagnie hollandaise des Indes Orientales.
Enfin, la maison de maître fut louée elle aussi, car Lubbert Adolph Torck séjournait la plupart du temps dans une autre de ses propriétés: le château de Rosendael.

Les descendants de Lubbert Adolph ne s'installèrent pas non plus à Wageningen. Ils vendirent toutes les maisons de location et, en 1829, ils vendirent finalement aussi la maison de maître.

Une villa

Le nouveau propriétaire fut le grand propriétaire terrien Jacob Marcus Rosenik. Mais celui-ci trouvait que la location du complexe n'était pas rentable, raison pour laquelle il en fit détruire une grande partie. La maison de maître fut épargnée et fut transformée en une villa imposante.

Les fondations de la tour d'entrée de gauche (tour d'entrée Nord). .

A la fin du 19ème siècle, celle villa fut vendue à un certain Johannes Bowles, qui avait fait fortune aux Indes en tant que planteur. Johannes Bowles fit restaurer la villa et lotit les terres du château pour la construction de grosses maisons de maître.
Au 20ème siècle, la villa fut vendue à la municipalité de Wageningen, après quoi un commissariat de police y fut établi.

Depuis 1986, ce qui reste de la villa abrite le musée « De Casteelse Poort », ce qui signifie littéralement: « la porte du château ». Ce nom est juste puisque cette maison se trouve à l'endroit où les portes du château-fort se trouvaient jadis.

Aujourd'hui

Dans le dernier quart du 20ème siècle, les restes du mur d'enceinte furent restaurés. Et les fondations de la tour d'entrée Nord et de la tour d'artillerie Nord-Est furent mises à jour et consolidées. Le mur d'enceinte et les fondations des tours sont libres d'accès.

A côté de ces restes se dresse le musée « De Casteelse Poort ». On peut y voir dans les caves une partie des fondations de la tour d'entrée Sud.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Aben, P. (1996?). Breng het kasteel van Wageningen weer tot leven! DE CASTEELSE POORT, Museum van de stad Wageningen; URL: http://www.casteelsepoort.nl/kasteelresten.html;

Janssen, H.L., J.M.M. Kylstra-Wielinga, & B. Olde Meiering (red.) (1996). 1000 jaar kastelen in Nederland, Functie en vorm door de eeuwen heen, Uitgeverij Matrijs, Utrecht, p.107-108;

Smals, L.J. & J.H. Soentgerath (1998). « Het kasteel van Wageningen », in: Castellogica 1998-1, NKS, p.285-306; (je remercie la fondation « Nederlandse Kastelenstichting » de m'avoir envoyé cet article).

Les panneaux d'information près des restes du château, et dans l'exposition au musée « De Casteelse Poort »;

http://www.castles.nl/wag/wag.html;

Illustrations:
(Photos du château) Mathieu Fannee;
(Maquette) auteur inconnu, photo de Mathieu Fannee (la maquette fait partie de l'exposition au musée « De Casteelse Poort »);