Le château de Rhoon – façade. .

Le château de Rhoon

Le château de Rhoon est un ancien château fort, fondé au Moyen-Âge et transformé plus tard en château d'agrément. Il se trouve dans la petite ville de Rhoon (Hollande Méridionale).

La fondation du château

Le plus ancien château de Rhoon fut fondé peu après 1199 par un noble de Zélande, Biggo van Duivelandt. Biggo avait acheté les terres au comte Thierry VII de Hollande.

Le château d'alors ne se trouvait pas au même endroit que celui d'aujourd'hui: il se trouvait un peu plus à l'Ouest (dans le polder de « Oud Rhoon »). Il consistait en une tour fortifiée placée sur une motte.

Morcellement des terres

Après la mort de Biggo, du fait du droit féodal de Zélande, ses terres ne purent pas revenir en héritage à son fils aîné, mais durent être partagées entre tous ses fils. Ainsi, à chaque génération, les terres se morcelèrent de plus en plus en petites seigneuries (sur lesquelles par ailleurs d'autres châteaux furent édifiés).

L'arrière du château. C'est dans cette partie que l'on trouve les pierres les plus anciennes du château. .

En 1329, il fut provisoirement mis un terme à ce morcellement. Un des descendants de Biggo van Duivelandt, Baudouin II de Roden, racheta tous les morceaux de la seigneurie originelle.
Mais du fait du droit féodal de Zélande, Rhoon recommença rapidement à se morceler (ce n'est qu'un siècle et demi plus tard que les seigneurs du château surent se libérer du vieux droit successoral de Zélande en payant une indemnité, après quoi le château put revenir en héritage au fils aîné, conformément au droit successoral de Hollande).

La construction du château actuel

Pendant la totalité du 14ème siècle, Rhoon eut à souffrir d'inondations. Puis l'année 1421 vit arriver la tempête de la Sainte Élisabeth, laquelle causa bien des ravages: tous les châteaux de Rhoon furent détruits.

Vers 1430, le seigneur de Rhoon d'alors décida d'édifier un nouveau château. Ce château, qui prit la forme d'un château-ferme, fut construit à l'emplacement du château actuel.
Mais ce château fut plus tard lui aussi endommagé. Au début de la guerre de 80 ans (1568-1648), les Gueux des mer mirent en effet le feu à un grand nombre de châteaux afin d'empêcher l'occupant espagnol de pouvoir s'y retrancher. Le château de Rhoon, dont les habitants catholiques refusaient de participer à la rébellion contre les Espagnols, fut attaqué puis incendié!

Comme si cela n'avait pas suffi, le château fut ensuite endommagé par une nouvelle inondation. Cependant, en 1598, le châtelain d'alors Pierre VII de Rhoon décida de remettre le château en état. C'est alors que le château prit la forme que nous connaissons aujourd'hui: la « maison blanche » de Rhoon.

Vente

A la fin du 17ème siècle, la situation financière de la famille de Rhoon était très mauvaise. En 1683, le châtelain Pierre IX de Rhoon fut même obligé de vendre le château et sa seigneurie.
Le château tomba aux mains de la famille Bentinck, qui en fit une maison de campagne et n'y résida que quelques semaines par ans. Par manque d'argent, la famille Bentinck revendit le château en 1830 à la famille Van Hoboken.

Pendant la plus grande partie du 20ème siècle, le château n'était pas habité et menaça donc ruine. Après la deuxième guerre mondiale, on pensa même à démolir le château délabré. Heureusement, le château tomba en 1971 aux mains de la fondation « Zuid-Hollands Landschap » (Paysage de Hollande Méridionale), après quoi il fut restauré jusqu'en 1975.

Aujourd'hui

Le château abrite entre autres un restaurant. Les environs du château sont accessibles aux promeneurs.

Photo ci-dessus: l'arrière du château.

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Texte: Mathieu Fannee

Je remercie Hein de Visser et Anne-Marie van Es de la fondation 'Stichting Kasteel van Rhoon' (Château de Rhoon) pour leur aide.

Bibliographie:

Cense, C. & C. Hoek (1987). Kasteel van Rhoon. Nieuwe reeks deel 19 uit de serie 'Nederlandse Kastelen', Nederlandse Kastelenstichting;

Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.166-167;

Stöver, Jos et al (2000). Kastelen en buitenplaatsen in Zuid-Holland, Walburg Pers, Zutphen, p.389-393;

http://www.stichting-kasteelvanrhoon.nl/;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;