Les ruines vues de l'Ouest. .

Les ruines du château d'Egmond

Le château d'Egmond est la ruine d'un château carré, avec une vaste basse-cour fortifiée rectangulaire, le tout entouré de douves.
Au Nord de cette ruine se trouvent aussi les fondations d'un château qui le précéda: un château circulaire du 13ème siècle. (voir: vue d'ensemble)

Le château d'Egmond était l'un des châteaux les plus importants de la Hollande Septentrionale. Les restes se trouvent dans le village d'Egmond aan den Hoef (Hollande Septentrionale).

La fondation du château

Le château d'Egmond fut fondé au début du 12ème siècle par un certain Berwout, un régisseur de l'abbaye d'Egmond.
Comme Berwout s'était rendu très utile à l'abbaye, il reçut en récompense une ferme en fief. Il fit vraisemblablement construire à l'emplacement de la ferme un château en bois. Le fils de Berwout – Dodo d'Egmond – termina la construction de ce château de bois probablement vers 1170. [remarque]

Le château circulaire

Les fondations du château circulaire du 13ème siècle. Ces fondations se trouvent au Nord du complexe castral. .

En 1203, une guerre de succession éclata en Hollande. Le comte Thierry VII de Hollande venait juste de mourir. Sa fille Ada voulait lui succéder, mais le frère du comte - Guillaume – le voulait aussi! Comme le seigneur d'Egmond soutenait Guillaume, une armée de l'époux d'Ada le comte de Looz vint dévaster le château.
Très rapidement après, le château de bois dévasté fut remplacé par un château circulaire en briques avec un puissant donjon au Sud de l'enceinte.

Le château carré

Vers 1285, les seigneurs d'Egmond firent construire un nouveau château pour remplacer le vieux château circulaire (voir dessin ci-dessous).
En 1321, le château fut dévasté par les Frisons toujours rebelles, mais dès 1325, Jean I d'Egmond fit remettre le château en état et le fit aussi agrandir. Ce château devint un château carré, précédé par une vaste basse-cour fortifiée rectangulaire.

Une famille importante

Entre-temps, la famille d'Egmond devint de plus en plus prestigieuse: en 1486, l'empereur Maximilien I de Habsbourg donna au châtelain d'alors Jean III d'Egmond le titre de comte. Aussi, à cette époque, le château fut embelli et on construisit entre autres une salle de fête dans l'enceinte principale.
Le comte Jean III d'Egmond décéda en 1516 et fut suivi par son fils Jean IV (†1528).

Le déclin du château

Au début de la guerre de 80 ans (1568-1648), le château était aux mains du fils de Jean IV: le comte Lamorael I d'Egmond.
Lamorael était fidèle à l'Espagne et à sa foi catholique. Outre cela, il essayait en permanence de réconcilier le roi d'Espagne Philippe II avec les nobles des Pays-Bas.
En raison de ses sympathies pour la cause des provinces rebelles de Hollande, Lamorael fut emprisonné par les Espagnols. Malgré sa fidélité au roi d'Espagne, il fut accusé de haute trahison et fut décapité à Bruxelles en 1568.

La partie Nord de la basse-cour (vue du Sud-Est). .

Les Espagnols confisquèrent alors le château d'Egmond. Voulant empêcher que les Espagnols occupent véritablement ce château à la position stratégique, Guillaume d'Orange le fit incendier en 1573; il n'en resta que des ruines.

Les ruines restèrent ensuite la propriété des seigneurs d'Egmond. Cependant, au début du 17ème siècle, Lamorael II d'Egmond (†1617) était endetté à un tel point que les ruines revinrent aux États de Hollande (en 1607). Au cours du 18ème siècle, les seigneurs d'Egmond surent racheter le château puis firent restaurer deux de ses tours.
Par la suite, le château changea de propriétaires encore quelques fois puis, très ruineux, il fut finalement vendu en 1798 à des casseurs. En 1836, le château était complètement démoli, après quoi ses fondations disparurent lentement sous le sable des dunes environnantes.

Fouilles

Au début du 20ème siècle, les ruines formaient une petite île au milieu d'un marécage plein de roseaux et de joncs. En 1933-36, les fondations du complexe castral furent dégagées. La découverte du vieux château circulaire était une véritable surprise, car ce château n'était pas mentionné dans les écrits.
Afin de rendre le plan du complexe castral visible pour le public, les fondations en furent surélevées.

Aujourd'hui

Les ruines sont libres d'accès. On y distingue joliment le plan du château circulaire (13ème siècle) et celui du château carré avec sa basse-cour (14ème).
A l'Ouest du complexe, à l'extérieur des douves, l'ancienne chapelle du château existe encore.

Photos ci-dessus:
(à gauche) les fondations de l'enceinte principale vues du Sud-Ouest, avec à gauche les piles du pont d'accès.
(à droite) la chapelle du château, fondée en 1229; ravagée en 1573 et reconstruite en 1633.

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Texte: Mathieu Fannee

Bibliographie:

Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.144-145;

Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.122-123;

Kuipers-Verbuijs, M.J. et al (1997). Ruïnes in Nederland, Waanders Uitgevers, Zwolle, p.232-236;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.97-98;

http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel62.php;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(dessin du château) Nederlandse Kastelenstichting / W.J. Hofdijk, tiré de: Merkwaardige Kasteelen in Nederland, Jacob van Lennep, 1854/1884, trouvé sur http://kastelenbeeldbank.nl/Noord-Holland/Egmond-EgmondHoef/index.htm;