Le château de Muiden

Le château de Muiden est un château carré entouré de douves. Il se situe près de la ville de Muiden (Hollande Septentrionale), à l'endroit où la rivière de Vecht se jette dans le lac IJssel.

Le château a un plan rectangulaire de 32 mètres sur 35, avec aux quatre coins une tour ronde en saillie. A l'intérieur des murs du château se trouvent deux ailes d'habitation adossées au mur d'enceinte.

La fondation du château

Le château de Muiden fut construit au bord de la vieille région d'Amstelland, dans ce qui fut jadis une région frontière entre le comté de Hollande et l'évêché d'Utrecht. Mais quand et par qui fut-il construit?

On a souvent écrit que le château fut fondé vers 1280 par le comte Florent V de Hollande, mais cela est très incertain. On pense aujourd'hui que le château fut fondé avant 1280, à l'époque où Muiden était aux mains de l'évêque d'Utrecht [en savoir plus]. Le château était alors probablement le fief d'un vassal de l'évêque: Gilbert IV d'Amstel.

Selon la tradition, le comte Florent V aurait - lors de sa captivité - été enfermé dans la tour Ouest (en haut à gauche).

Le château de Muiden comportait à cette époque déjà sa muraille avec ses quatre tours en briques, mais à l'intérieur des murs se trouvaient uniquement des bâtiments en bois.

Le complot contre Florent V de Hollande
(année 1296)

En 1281, le comte Florent V força l'évêque d'Utrecht à lui vendre le château (l'évêque manquait d'argent). Florent se servit ensuite du château comme lieu de péage à l'embouchure de la rivière de Vecht, et contrôlait ainsi le commerce de la ville d'Utrecht sur la rivière. Ceci était l'une des nombreuses manœuvres du comte en vue d'étendre sa puissance dans l'évêché d'Utrecht, aux dépens de l'évêque en place!

Afin d'avoir meilleure prise sur certains domaines d'Utrecht (Amstelland et Woerden), le comte Florent V avait aussi attaqué des nobles de l'évêché et leur avait retiré leurs pouvoirs (Gilbert IV d'Amstel et Herman de Woerden) .
Comme si le comte Florent V ne s'était pas encore fait assez d'ennemis, il conclut en plus une alliance avec la France, trahissant ainsi son ancien allié le roi Édouard I d'Angleterre. C'est alors qu'un complot fut tramé contre le comte...

Le château vu du Nord-Ouest.

Lors d'une partie de chasse, les nobles déchus de l'évêché - assoiffés de vengeance - attaquèrent le comte par surprise. Ils l'emmenèrent et l'enfermèrent au château de Muiden, d'où ils s'apprêtaient à le transférer en Angleterre. Mais la capture du comte s'était ébruitée et le peuple se préparait à assiéger le château pour libérer son comte bien-aimé.

Les comploteurs décidèrent de conduire le comte à un autre château: le château de Cronenburg, aussi situé près de la rivière de Vecht. Florent fut transporté à cheval, les mains attachées dans le dos. Alors que les nobles et leur prisonnier étaient en route, ils tombèrent sur un groupe d'habitants de Naarden venus délivrer le comte. Les nobles furent pris de panique et décidèrent de tuer le comte.

Les nobles réussirent à atteindre le château de Cronenburg, à partir duquel un certain nombre d'entre eux s'échappèrent. Un peu plus tard, ce château fut assiégé et le seul meurtrier qui ne s'était pas encore enfui – il se nommait Gérard van Velsen – fut emprisonné puis mis à mort.
Le château de Muiden, qui était le fief du comploteur Gilbert d'Amstel, fut confisqué. Le château ne fut par la suite plus jamais la demeure d'un noble, mais fut confié à des intendants qui l'administrèrent au nom du souverain.

Changements de pouvoir

La tour d'entrée et la tour Sud vues du chemin de ronde.

Maintenant que le comte de Hollande était mort, l'évêque d'Utrecht Guillaume de Malines trouva que le temps était venu de s'emparer de Muiden et de son château. Il vint l'assiéger en 1297. Le château n'était défendu que par quelques soldats: ceux-ci durent l'abandonner aux mains de l'évêque.

Lors du siège du château, l'évêque d'Utrecht avait employé de puissants mangonneaux (catapultes), si bien que le château fut peut-être abîmé. Mais contrairement à ce qui a souvent été écrit, l'évêque d'Utrecht ne fit vraisemblablement pas démolir le château à peine conquis. Le château de Muiden était bien trop précieux pour cela: maintenant que l'évêque avait Muiden entre ses mains, le château (qui contrôlait la rivière de Vecht) lui garantissait une liaison fluviale libre avec la ville d'Utrecht. [en savoir plus]

Vers 1301, l'évêque d'Utrecht vint à mourir. Guy, le frère du nouveau comte Jean II de Hollande (le cousin de Florent V), devint à son tour évêque d'Utrecht.
En 1317, après le décès de l'évêque Guy, la région d'Amstelland retomba entre les mains du comte de Hollande.

Charles le Téméraire (1433-1477)

En 1355, une guerre éclata entre le comté de Hollande et Utrecht: l'évêché était sous la tutelle du comte de Hollande et prit alors les armes pour s'en défaire. La ville de Muiden fut alors envahie et incendiée par l'évêque d'Utrecht, Jean van Arkel. En 1356, le comte de Hollande riposta et, la même année, un traité de paix avantageux pour le comté de Hollande fut signé.

Agrandissement du château

Personne ne sait si le château a souffert des actions militaires de 1355, mais entre 1373 et 1386, le comte de Hollande Albert de Bavière fit faire un grand nombre de travaux au château de Muiden. L'aile d'habitation au Nord-Ouest du château était vétuste, et fut donc détruite puis reconstruite sur ses fondations d'origine. Puis une nouvelle aile fut construite contre le mur Nord-Est.

Un habitant d'exception

Au 15ème siècle, la Hollande tomba aux mains des ducs de Bourgogne. C'est alors que le château accueillit un habitant d'exception: Charles le Téméraire (voir portrait ci-contre).
Charles s'était brouillé avec son père Philippe de Bourgogne et se retira donc en Hollande, où il possédait plusieurs seigneuries. C'est ainsi qu'entre 1463 et 1465, il résida régulièrement au château de Muiden. On sait aussi que Charles errait à cette époque souvent seul sur les eaux de Hollande, car il était un grand amateur de voile qui ne craignait pas le danger.
A cette époque, le château de Muiden était par ailleurs encore et toujours la demeure d'un intendant, qui administrait le château au nom du souverain.

De nouveau en guerre

Au cours du 16ème siècle, le château de Muiden fut assiégé plusieurs fois. Le premier siège eut lieu en 1505, pendant les « Guerres de Gueldre », la rébellion menée par le duc de Gueldre contre les Bourguignons. L'intendant d'alors ne sut pas défendre le château: les troupes du duc de Gueldre s'en emparèrent et s'y installèrent. Mais leur séjour ne dura pas longtemps: après la signature du traité de Cambrai en décembre 1508, les troupes du duc de Gueldre quittèrent le château.

Un nouveau siège eut lieu pendant la guerre de 80 ans (1568-1648). Au début de la guerre, la ville de Muiden avait, comme Amsterdam, choisi le camp des Espagnols. En conséquence, en 1576, le château fut attaqué par des troupes combattant pour la cause du prince d'Orange. Mais les troupes d'État n'avaient pas amené suffisamment de canons de gros calibre. Et puis les Espagnols vinrent rapidement défendre le château. Le château de Muiden sût donc résister.
Mais cette même année, la Pacification de Gand fut signée, stipulant que les provinces des Pays-Bas allaient collaborer en vue de se débarrasser des troupes espagnoles. Alors peu après, le château et la ville de Muiden se rallièrent volontairement au prince.

Le cercle de Muiden

En 1609, le célèbre poète et auteur dramatique néerlandais P.C. Hooft fut nommé intendant du château de Muiden. P.C. Hooft reçut un grand nombre d'invités au château, qui devint alors peu à peu un des lieux de rencontre d'un groupe variable d'artistes, écrivains et savants: le fameux « cercle de Muiden ». Jusqu'au moment où P.C. Hooft décéda en 1647. Le silence retomba alors sur le château.

Le dernier intendant

P.C. Hooft fut suivi par une série de nouveaux intendants qui étaient eux aussi chargés d'administrer le château. Mais cela aussi prit fin. En 1795, quand la République Batave fut proclamée, les fonctionnaires perdirent leur emploi. L'intendant du château de Muiden dut partir lui aussi.

Le château devint une prison d'état et, à l'époque napoléonienne, il servit d'arsenal. En 1825, le château était si délabré qu'il fut mis en vente tout en étant destiné à la démolition. Heureusement, le roi Guillaume I des Pays-Bas (1772-1843) s'y opposa.

Le château de Muiden fut restauré à la fin du 19ème siècle ainsi qu'au milieu du 20ème siècle.

Aujourd'hui

Le château est ouvert au public (entrée payante).

Photo ci-dessus: le château vu du Sud-Ouest.

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Texte: Mathieu Fannee

Je remercie Donald Guénen pour ses corrections au sujet du traité de Cambrai (1508), ainsi que Y. Molenaar (château de Muiden) pour avoir bien voulu répondre à mes questions.

Bibliographie:

Boers, H. & Molenaar, Y. & Stroom, G. van der (2004). Het Muiderslot, fameux ende in 't ooghe leggende. Waanders Uitgevers, Zwolle, p.11-31, p.137-140;

Groesbeek, J.W. (1981). Middeleeuwse kastelen van Noord-Holland; hun bewoners en bewogen geschiedenis. Uitgeverij Elmar b.v., Rijswijk, p.255-268;

Gruben, R., Kamphuis, J. & Viersen, A. (2004). “Viereckige Burgen in den nördlichen Niederlanden. Eine kritische Betrachtung” in: Forschungen zu Burgen und Schlössern – Band 8 – Deutscher Kunstverslag, p.149; (je remercie Jan Kamphuis pour m'avoir envoyé cet article)

Kalkwiek, K.A. & Schellart, A.I.J.M. (red.) (1980). Atlas van de Nederlandse kastelen, A.W.Sijthoff's Uitgeversmaatschappij b.v., Alphen a/d Rijn, p.130-131;

Koot, T. (1977). Het mysterie van Muiden, Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar, 's-Gravenhage/Rotterdam, p.17-19, p.23, p.25-26;

Kransberg, D. & Mils, H. (1979). Kastelengids van Nederland; Middeleeuwen. Fibula-Van Dishoeck, Haarlem, p.130-132;

Reijen, Paul E. van (1976). Middeleeuwse kastelen in Nederland, Unieboek b.v., Bussum. (3de herziene druk), p.84;

www.muiderslot.nl;
http://nl.wikipedia.org/wiki/Jan_van_Arkel_(bisschop);

Bibliographie concernant Florent V, sa politique dans l'évêché d'Utrecht et le complot contre lui:

Hugenholtz, Prof.dr. F.W.N. (1974). Floris V, De Haan – Bussum (tweede herziene druk), p.60-102;

Velema, W. (1999). Het aanzien van een millennium. Kroniek van historische gebeurtenissen van de Lage Landen 1000-2000. Uitgeverij Het Spectrum b.v., Utrecht, p.19-21;

Illustrations:
(photos du château) Mathieu Fannee;
(plan) A. van Pernis, trouvée sur http://www.kasteleninnederland.nl/kasteel70.php;
(portrait de Charles le Téméraire) Domaine public, http://fr.wikipedia.org/wiki/Image:Charles_le_temeraire.jpg / http://perso.wanadoo.fr/stephane.thomas/capetien/valois_bourgogne.htm;